終末のハーレム25話
【疑念】

「こーこー」

「ピッピッ」

呼吸器をつけられた谷口の息遣いがこだまし、彼女がまだ生きていることを示すように電子音が鳴り続けている。

 

担当ナースが

「急に容態が変化して・・・」

と、心配そうに見つめている怜人たちに話し

「昨日まで元気だったのに・・・」

と、彼は信じたくない気持ちを滲ませる。
終末のハーレム

 

 

「きき、きっと大丈夫だよね?」

「昏睡状態なので予断を許しません」

マリアの不安を、ナースは拭いさる事ができない。

するとナースは

「あの、これ谷口さんから・・・」

と言って、あるものを彼に手渡した。
終末のハーレム

 

容態が急変した直後、まだ意識が残っていた彼女は、ナースに自分と夫が移ったツーショット写真を託して、怜人に渡すよう頼んでいたのだった。
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彼はその時の光景を想像し、

「・・・一旦お預かりします。谷口さんが元気になったら返しに来ます」

と言って受け取った。
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「それまでの看病、よろしくお願いします」

ナースに頭を下げ、彼女はその姿勢にほんのりと頬を染める。

その二人のやり取りを真顔で見ていた麗亜。

その麗亜を、朱音は注意深く観察していた。
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火野はホテルの一室に、お気に入りの3人を侍らせて、優雅に過ごしていた。
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リカ先輩と再会して一度メイティングしてからは、度々彼女を指名し、フリーター時代の憧れの存在に夢中になっていた。

 

「はい、あ~ん」

指ごと口の中に入れられて「あん♡」と、声を漏らすリカ。

 

「まさかマドンナだったリカ先輩にあーんしてもらえるなんて、俺は幸せだよ」

「お世辞言っちゃって、もう」

「お世辞じゃないけど?」

 

いちゃいちゃする二人を、巨乳のツインテールは嫉妬の眼差しで見ていた。
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そして、自分に目を向けさせるために口移しでワインを流しこんでいく。

 

「恭司様!喉渇きませんか?」

「ん?ああ」

彼がそう答えるとすぐにワインを口の中に含み、零さないようディープキスをして、喉の奥に流し込んだ。
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それを玲奈は羨ましそうに見つめ、首筋を伝う零れたワインを舐め始めた。

 

二人といい雰囲気になり始めて蚊帳の外にされたリカは、

「ちょっと私も」

と言って、3人に混ざろうとする。
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我先にと群がってくる彼女たちを落ち着かせるために火野は

「ちゃんと3人とも満足させるから安心して」

そう言って、さっそく両手と腰を使って3人同時に喘がせていく。

 

「ん・・・!」

「恭司様・・・」

「あんっ!」
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「恭司くんっ・・・」

「恭司様・・・」

3人とも快楽に溺れて、彼の名を呼びながら身体をビクビク震わせていく。
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彼も気持ちよさを感じていたが、

「幸せだけど・・・毎日同じような過ごし方だと飽きてくんなあ・・・もっと刺激が必要だ」

と、思っていた。
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怜人はマリアに案内してもらって、谷口の主人が運ばれた病院を調べに来た。

 

「こ、ここは昔病院で、おばあちゃんの旦那さんが発症後に運び込まれたところなんだ」

「じゃあ、ここから日本のパンデミックは始まったんだね」

そこは既に廃墟になっていた。

 

 

しばらく建物内を進んでいくと、急に翠が

「う~・・・怜人さまーー!」

と言ってしがみついてきた。

 

「無理です

イヤです

怖いですーー!

翠、お化けは苦手なんです。もう出ましょうっ!」

そう言ってガタガタと震えるが、

「まだお昼だから大丈夫だよ」

と言われて、泣く泣く付き合うしかなかった。
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しばらく見て回ったが、特に新しい発見はできなかった。

 

「一応来てみたけど、手がかりは何もなさそうだね」

「くく、空港とかで感染者が発見されたのなら、海外から持ち込まれたって類推できるけど・・・

谷口氏が発症前、何をしていたか分からないから、感染経路が特定できないんだ」

マリアの回答に、怜人は生死を境をさ迷っている谷口を思った。

 

 

そして

「感染者は世界で同時に現れたんだよね?」

と、改めてマリアに確認してから、そこから見える外の景色に、この辺りも難民地区で荒れ果てている現状に、UW日本支部への反発を募らせていく。

 

「あの長官たち、中央のことしか考えてないんじゃないの?」

「ちょ・・・長官たちもそんなに悪い人じゃないよ。

ちょっと強引なところはあるし、秘密主義的だけど・・・」

と庇うマリア。その流れで、彼女は自分の家族のことを話し始めた。
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「わわ、私この慶門市に妹がいるんだ」

「へえ!知らなかった」

「と、年も離れてるし、一緒に暮らした時間は短いんだけど、

ああ、頭のいい子で、UWに見出されて飛び級で高校に入れてもらったんだ。

だから感謝してる」

初めて話してくれた彼女に関することに、彼は黙って耳を傾ける。
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「コールドスリープしている男の人たちを蘇らせようと、あ、あの人たちも必死に頑張ってるんだよ」

「そう・・・なのかな」

 

長官たちの人となりを知り、感謝さえしているマリアの言葉に、彼は抱いていた反発心がほぐれていくような気がした。

 

ただ、翠は最後までこの場所を怖がり続けていた。
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「ちゃぽん」

 

麗亜は一人で露天風呂に入りに来ていたが、彼女を探していた朱音も丁度やって来たところだった。
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「何?いきなり」

「裸の付き合いってやつをしようと思ってね。あんたとは、まだちゃんと話せてなかったから」

と、改まった態度でゆっくり話すつもりなのを匂わせる朱音。
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麗亜はまず朱音の大き過ぎる胸を見てから

「全く、野蛮ね」

と吐き捨て

「女同士なんだから、隠す必要もないでしょ~」

朱音は笑って言い返す。

 

 

麗亜がいつものようにイライラし出して急かすので、朱音は本題に入った。

 

「谷口のばあちゃんのことだけど・・・

後でカルテと生命維持装置の数値を見せてもらったんだけどね。

明らかに異常な数値の変化だった・・・

あれは誰かに毒を盛られたんだ」
終末のハーレム

 

一気に核心を突いて、朱音は麗亜の表情の変化を探ろうとした。

しかし、彼女はポーカーフェイスを貫き、朱音を見ずに前だけを見ている。

 

「それが本当なら一大事ね。調べる必要があるわ」

そう言いながら立ち上がるので、

「話はまだ終わってないよ」

と、朱音は腕を掴んで止めようとする。

「触らないで!」

声を荒げて振り解く麗亜を、朱音は壁際に追い詰めた。
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そして、完全に疑っていることを隠さず、あの夜のアリバイを問い質した。

 

「アンタ、あの夜何してた?」
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考察・感想

このまま麗亜が犯人だとしたら、あまりに芸がなさ過ぎる。

谷口が心変わりしたのを直接聞いたのは、怜人と麗亜だけだから、状況的に可能性は高い。

しかし、心変わりを他のメンバーに話していなかった、とするのは説得力に欠ける。

主人公が犯人、なんてパターンもミステリではあるが、そうなると怜人の動機はさっぱり分からない。

とにかく、マリアとちふゆの姉妹関係がほぼ明らかになったし、慶門市に住んでるとなると、やはり学生の宿泊客は土井学園の子たちの可能性が高まってきた。

つまり、留学生のクロエもあの高校に在籍しているかも知れない。

 

 

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